Dans les performances qui ont établi sa réputation internationale, Vanessa BEECROFT met en scène un groupe de personnages, habituellement une sélection homogène de jeunes femmes peu ou pas vêtues, dans un tableau vivant dont tous les éléments sont minutieusement choisis en fonction de considérations autobiographiques et parfois contextuelles. Pour l'artiste, « les filles » sont à la fois le matériel de base de l'œuvre et des projections d'elle-même. Pendant les quelques heures que dure la performance, elles restent silencieuses, immobiles et impassibles face au public, ne rompant l'ordre initial que pour s'asseoir ou s'allonger. Le tableau ainsi composé prend alors sa vie propre. Il est documenté par des photographies et parfois une vidéo.
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